Una vez finalizada la temporada del Unicaja, es momento de fichajes. Así lo demostraron los malagueños al oficializar las contrataciones de James Webb III y de Xavier Castañeda como recambios de Dylan Osetkowski y Tyson Carter, dos salidas que eran secretos a voces. Entre la tarde del jueves y la mañana del viernes, los de Los Guindos anunciaron las llegadas de ambos y, aunque lleguen en sustitución de Dylan y ‘Huracán’, son varias las voces que ya han advertido sobre que no se caiga en comparaciones demasiado exigentes.
Uno de ellos es Juanma Rodríguez, director deportivo, que acudió al plató de 101TV para participar en el último ‘Zona Verde’ de la temporada. En él, trató muchos temas, como las salidas de los mencionados Osetkowski y Carter, lo que esperan de Killian Tillie, la amenaza que supone el NIL para los proyectos de cantera y las recientes incorporaciones. Precisamente sobre Xavier Castañeda quiso avisar de que se debe esquivar la comparativa con Carter:
Zona Verde con Juanma Rodríguez, director deportivo de Unicaja
“No cometamos el error, que lo he escuchado. Este no es Carter, claro que no lo es, son diferentes aunque con cosas en común. A nivel de americanos hemos tenido casi seis o siete con pasaporte, es una ventaja. Intentamos seguir con esa línea. Tenéis que estar seguros que Ibon lo conoce bien y lo va a estudiar más este verano. Es un jugador más pequeño que Tyson, pero más fuerte. El Tyson que llegó tampoco es el mismo en cuanto a kilos que el que se ha marchado. Creemos que el chico tiene la capacidad”.
Al ser preguntado por el meticuloso estudio al que someten a cada jugador antes de firmarlo no solo en términos baloncestísticos sino personales, Rodríguez respondió sin dudar: “Claro que hemos mirado esos aspectos. Webb es más conocido para la gente, ya ha jugado en la ACB y en Euroliga. Castañeda quizás menos. Teníamos las mejores referencias con Webb porque en Murcia estuvo a las órdenes de un miembro de nuestro ‘staff’, todos sabéis por quién. Con Castañeda hemos tenido que investigar un poco más, pero las informaciones también son buenas. Me dijeron que es un ‘gymrat’. Sabemos que tiene mucho margen de mejora».